Будь со мной рядом! - Страница 23

Автомобиль отъехал, оставив ее неподалеку от пирса одну. Где-то вдалеке слышался плеск волн. Поблизости не было ни души.

Если это шутка, подумала Аманда раздраженно, то Стэну не поздоровится.

— А вот и ты! — раздался его голос. — Иди сюда, не стой на дороге.

Она повернулась и, прищурившись, уставилась прямо перед собой, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Аманда даже помахала рукой, словно надеялась разогнать густой туман.

— Сюда — это куда? Я тебя не вижу!

— Пройди пять шагов вперед.

Осторожно ступая, она побрела на звук его голоса. Неожиданно ее ослепил яркий свет, и перед ней появился Стэн.

Аманда заслонила глаза ладонью и вскрикнула:

— Ты хочешь, чтобы я ослепла?

— Извини, я тоже тебя не видел, — сказал он, опустив фонарь и взяв ее под локоть. — Пойдем, нас уже ждут.

— Ты, наверное, сошел с ума! — нервно хихикая, произнесла она. — Выйти в океан в такую погоду? Ты бредишь!

— И тем не менее мы действительно отправляемся в плавание! — Он потянул ее за собой. — Туман только возле берега. Капитан говорит, что, как только выйдем в океан, погода сразу улучшится.

— Если ты меня утопишь, я тебе этого не прощу! — выдала Аманда абсурдную фразу.

— Договорились, — рассмеялся Стэн.

Спустя десять минут они поднялись на яхту. Аманда страшно боялась сломать ногу, потому что совершенно не видела, куда идет. Ей даже захотелось отказаться от абсурдной поездки, но тогда пришлось бы признаваться в том, что она испугалась.

Аманда вздохнула с облегчением, когда попала в ярко освещенный ресторан. Зато следующий ее вздох звучал как стон ужаса.

В ресторане было около пятнадцати человек: мужчины в смокингах и женщины в вечерних платьях. Аманда же оделась специально для морской прогулки: на ней были толстовка, теплая водолазка, джинсы, кроссовки…

Стоило ей войти, как все уставились на нее. Разговоры смолкли. Мужчины и женщины застыли в картинных позах, с бокалами в руках.

Аманда натянуто улыбнулась, не зная, как себя вести в такой ситуации. В этот момент позади нее появился Стэн. Он скинул куртку и тоже оказался… в смокинге!

— Прошу любить и жаловать. Лучшая журналистка в Калифорнии — Аманда Фокс! — провозгласил он.

— Здравствуйте, — выдавила из себя Аманда, борясь с желанием убежать куда глаза глядят.

Гости мгновенно вернулись к своим разговорам, лишь некоторые улыбнулись или кивнули Аманде. Она стиснула зубы от бессильной злобы и повернулась, чтобы на ухо сказать Стэну пару ласковых слов, но тот уже стоял у бара и беседовал с очаровательной брюнеткой.

Вот подлец! — думала Аманда, забиваясь в самый дальний угол, подальше от любопытных взглядов. «Захвати свитер! На побережье туман!» А сам пришел в смокинге! Зато мне даже не сказал, что здесь настоящая светская вечеринка. Ох, как только представится такая возможность, я выкину его за борт!

Она заметила, что Стэн направляется к ней с бокалом в руках, и отвела взгляд, ибо не желала видеть этого мерзавца.

— Шампанского? — Он присел на диванчик рядом с ней.

— Пейте сами, мистер Коупленд. Только осторожнее — не подавитесь.

Его густые темные брови поползли вверх.

— Опять на «вы»? Что я натворил на этот раз?

— Ничего. — Она стянула куртку — от злости Аманду бросило в жар.

— Но вы же сердитесь на меня.

— Не то слово! Я готова разорвать вас на части! Так что лучше скройтесь с глаз моих долой.

Стэн невинно взглянул на нее.

— Я ничего не понимаю… мисс Фокс.

Она кинула взгляд на его начищенные туфли и поджала свои ноги, пряча кроссовки. Стэн проследил за ее взглядом и хлопнул себя по лбу.

— Так вот в чем дело! Вы переживаете, что выглядите немного не так, как все?

— Немного не так? — зарычала она. — Хорошо сказано!

— Да зачем сердиться-то? Было бы из-за чего расстраиваться, — не подумав, произнес он.

Она посмотрела на него с такой яростью, что Стэн мгновенно умолк. Аманда встала и быстро пошла к выходу.

— Куда вы?! — крикнул он ей вслед. — Мы уже отчалили!

Однако она его не слушала. Или не хотела слышать. Выйдя на палубу, Аманда осмотрелась и с удивлением обнаружила, что туман начал рассеиваться. Тогда же до нее донесся плеск волн, и она поняла, что Стэн не солгал: яхта вышла в открытый океан.

Аманда стояла на палубе и смотрела на волны, пляшущие за бортом. До нее то и дело долетали соленые брызги. Она слизывала их со своих губ, которые очень скоро начали саднить. Пить хотелось невыносимо, но Аманда ни за что не променяла бы общество волн на компанию тех напыщенных гордецов, что болтали сейчас в ресторане о деньгах и политике.

Она почувствовала присутствие Стэна раньше, чем его увидела. Он подошел к ней неслышно и встал рядом, сунув руки в карманы брюк. Наверное, его небрежная поза должна была сказать о том, что он просто вышел подышать свежим воздухом и совершенно случайно обнаружил на палубе Аманду, скучавшую в одиночестве.

Так я и поверила, усмехнулась она про себя.

— Чудесный вечер, не правда ли? — произнес Стэн, пристально глядя на нее. — Почему вы здесь, а не в ресторане?

— Там невыносимо скучно.

Он снял пиджак, накинул его Аманде на плечи и по-хозяйски обнял ее.

— Вы совсем окоченели. Дайте-ка я вас согрею….

Аманда чувствовала тепло его тела, ощущала исходивший от Стэна изысканный запах дорогого одеколона. Она глубоко вздохнула. Если бы он сейчас рискнул поцеловать ее, она бы не сопротивлялась, как в прошлый раз. Даже несмотря на то, что в данный момент в ее душе кипела дикая ярость.