Будь со мной рядом! - Страница 17

Джудит брела рядом с Нилом и скрипела зубами от злости. Во-первых, ей некуда было деть несчастные листки бумаги, на которые он то и дело косился, а во-вторых, она понятия не имела, о чем можно говорить с этим человеком. Опять, что ли, о погоде?

— Я хочу пить, — наконец произнесла Джудит. — Вы не против, если мы дойдем до продавца напитков?

— Как я могу отказать такой прелестной даме? — натянуто улыбнулся он. — Не хочу, чтобы вы умерли от жажды.

Она не ответила и пошла вперед. Нил казался ей напыщенным болваном. Он последовал за ней, гордо вышагивая по дорожке аллеи.

Джудит купила лимонад и предложила Нилу, но тот отказался. Она заметила его заинтересованный взгляд. Этот молодой щеголь смотрел в вырез ее блузки!

Ха! А строит из себя невесть кого! Все вы любители поглазеть на красивую грудь.

Джудит отвернулась. Она не обладала точеной фигуркой, но грудью могла гордиться по-настоящему. Даже две беременности ее не испортили.

— Так где вы работаете, если не секрет? Вы — повар? — спросил ее Нил.

Она через трубочку тянула напиток, раздумывая, что бы ответить, и в конце концов решила сказать правду:

— Я домохозяйка.

— То есть? — растерялся он. — Вы не работаете? А кто же вас, в таком случае, обеспечивает?

Джудит снисходительно улыбнулась.

— До недавнего времени — муж. Но теперь, когда я с ним рассталась, мне придется самой работать.

— Уверен, у вас все получится, — произнес он ничего не значащую фразу.

— Спасибо. — Джудит взглянула в сторону Аманды и Фрэнка, но их не было видно из-за высоких, давно не стриженных кустов.

— Интересно, что сейчас делают наши влюбленные? — с усмешкой произнес Нил.

— Целуются, наверное, — предположила Джудит.

— У всех на виду? Не может этого быть! — возмутился Нил.

— А почему бы и нет? Они же не… ну не… — Она никак не могла произнести слово «секс» и оттого отчаянно покраснела. — Я имею в виду, что ничего предосудительного они не делают.

— Терпеть не могу, когда отношения выставляются напоказ.

Джудит села на скамью под раскидистым деревом и взглянула на Нила.

— То есть вы хотите сказать, что никогда не целовались в парке?

— Разумеется, нет!

— Вы многое потеряли.

— Что, например? — Он сел рядом с Джудит, и снова его взгляд скользнул в вырез ее блузки. — Я считаю, что все влюбленные должны соблюдать приличия.

— Ваши слова говорят о том, что вы никогда не были по-настоящему влюблены.

— Глупости! — сердито воскликнул Нил, но притих. Видно было, что он задумался.

Никогда ведь не признается, что я угадала, усмехнулась про себя Джудит. Ох уж эти мужчины… Вот у кого куча комплексов.

Она заметила идущих к ним Аманду и Фрэнка. Оба были бледны и молчаливы.

— Нам пора! — Аманда поманила подругу. — Спасибо за вечернюю прогулку.

Она не дала Джудит опомниться. Та лишь успела коротко попрощаться.

— Что случилось?

— Позже, — шикнула на нее Аманда.

Когда они отошли достаточно далеко, Джудит не выдержала и вцепилась в руку подруги.

— Эй, полегче! — вскрикнула Аманда.

— Ты идешь так быстро, что я за тобой не успеваю! О чем ты говорила с Фрэнком? Что он такое ляпнул, что ты решила сбежать от него?

— Он предложил мне выйти за него! — Аманда запустила руку в карман курточки и вытащила кольцо. — Вот, смотри!

— Какое красивое! — восхитилась Джудит, разглядывая украшение. — Как же это здорово, дорогая! Только я никак понять не могу, почему мы удираем от твоего будущего мужа со всех ног.

— Потому что я не ответила ему согласием.

— Почему? И помедленнее, пожалуйста, я задыхаюсь!

Аманда наконец остановилась. Причем так резко, что Джудит едва в нее не врезалась.

— Потому что я вдруг поняла, что не хочу за него замуж. Ты ведь была права, когда в шутку предположила, что он сделает мне предложение! Он так предсказуем! Да и кто дарит кольцо в парке, у пруда с утками?

— Ты же сама хотела романтики. Вот и получила.

— Займусь-ка я лучше карьерой, — вдруг сказала Аманда. — А об отношениях подумаю позже. Ах, какая же я дура! Ведь вся эта прогулка затевалась только из-за того, что я хотела поговорить с Нилом!

— Невелика беда. Уверена, он не стал бы тебе помогать. Нил из тех мужчин, что думают только о своей выгоде. Кстати, зачем ты кольцо взяла, если решила выкинуть из головы мысль о браке? — усмехнулась Джудит.

— На всякий случай. Вдруг передумаю… И не смотри на меня так! Да, я непоследовательна! Но только потому, что у меня вот-вот начнется климакс, а я до сих пор не замужем!

— А я думала, что только у меня проблемы с головой, — пробормотала Джудит, плетясь за подругой.

5

Аманда стояла у небоскреба, сверкающего вымытыми стеклами окон. Стэн должен был появиться с минуты на минуту. Она со страхом ждала этой встречи. Если он будет вести себя так же, как в прошлый раз… О, об этом даже думать не хотелось!

Он возник словно из ниоткуда, подошел к ней сзади и гаркнул в самое ухо:

— Привет, Аманда!

У нее мигом ослабли ноги от испуга.

— Мистер Коупленд, вы не могли бы больше не подкрадываться ко мне?!

— Простите, не хотел вас испугать.

— Охотно верю. — Она поправила сумку на плече и поежилась от его пристального взгляда. — Что? Опять помада размазалась?

— Нет. — Он чарующе улыбнулся. — Напротив, вы сегодня чудесно выглядите. Все на месте. Можно идти.

— Куда?

— В очень милое местечко под названием «Иллюзия».

— Что-то название не очень меня обнадеживает, — засомневалась Аманда. — И чем же мы там будем заниматься?